Arbusto pequeño de hasta 3 m de altura. La raíz principal es axonomorfa o pivotante. Las raíces secundarias siguen una dirección más o menos horizontal. La planta de algodón posee un tallo erecto y con ramificaciones regulares. Existen dos tipos de ramas, las vegetativas y las fructíferas. Las hojas son pecioladas de color verde intenso, grandes y con los márgenes lobulados. Están provistas de brácteas. Las flores son dialipétalas, grandes, solitarias y penduladas. El cáliz de la flor está protegido por tres brácteas. Se trata de una planta autógama. Aunque algunas flores abren antes de la fecundación, produciendo semillas híbridas. El fruto es una cápsula en forma ovoide, con tres a cinco carpelos, que tiene de seis a diez semillas cada uno. Las células epidérmicas de las semillas constituyen la fibra llamada algodón. La longitud de la fibra varía entre 20 a 45 cm, y el calibre entre 15 y 25 micras, con peso de 4 a 10 gr; de color verde durante su desarrollo y oscuro en el proceso de maduración.
1. Para el control de malezas, se debe tener en especial cuidado los primeros 60 días después de la siembra, se realizan deshierbes con machete o con capeadora si el terreno lo permite, o bien con herbicidas.
2. La aparición de enfermedades en los pastos trae como consecuencia el deterioro de la calidad nutritiva del pasto y en algunas ocasiones la aparición de enfermedades en los rebaños. Para evitar daños por ciertos patógenos se deben realizar fertilizaciones pertinentes en la época adecuada, utilizar técnicas de rotación de potreros, asociación de pastos y evitar sobrepastoreo.
3. Siembra de semilla seleccionada de 5 a 6 kg/ha al voleo. Con control de humedad y malezas, el primer pastoreo puede ser a los 6 meses después de siembra.
4. Primer pastoreo: se debe tener en cuenta la carga del animal y el periodo de ocupación, dado que esto incidirá directamente en la recuperación y persistencia de la pastura. Es indispensable que el primer pastoreo se realice con una carga animal alta, por un periodo corto de ocupación y una baja frecuencia de pastoreo, para acelerar la uniformidad y total cubrimiento del potrero, con el fin de reducir la posibilidad de invasión de malezas.
Familia
Poaceae
El pasto Angleton es procedente de los Estados Unidos, fue introducido a Colombia por el servicio técnico agrícola Colombo-Americano STACA en 1956; las principales siembras se realizaron en el Espinal (Tolima). Este pasto es originario de los trópicos del viejo continente. África, Oriente y la India.
Crece bien en suelos francos y fértiles, en suelos franco – arcillosos con buenos desagües. Tolera los suelos arenosos no muy pobres. Prefieren suelos que tengan una acidez cerca de la neutralidad. No lo perjudican los suelos salinos. Permanece verde en suelos con buena retención de humedad y aguanta la sequía de 3 a 4 meses. Cuando la sequía es muy larga de 5 a 7 meses, el pasto se seca y se vuelve leñoso, pero rebrota muy bien cuando llegan las lluvias.
El Angleton se produce bien desde el nivel del mar hasta los 2200 msnm, su mayor adaptación está entre los 600 y los 1800 msnm, la temperatura puede variar entre los 23ºC y 30ºC, con lluvias entre los 600 y 1000 mm de precipitación media/año. Los lugares con días claros, despejados, de bastante luz y condiciones bajas de humedad son muy buenos para el desarrollo del Angleton.
1. Propagación: por semilla sexual o en forma vegetativa, estableciéndose rápidamente y si los estolones enraízan bien. Produce mucha semilla de alta calidad, la floración empieza al final de lluvias y la propagación vegetativa es fácil.
2. Siembra: siembra de semilla seleccionada de 5 a 6 kg/ha al voleo. Con control de humedad y malezas, el primer pastoreo puede ser a los 6 meses después de siembra.
3. Fertilización mínima (kg/ha del elemento) N: 50, P2O5: 45,8, K2O: 18, MgO: 24,75, SO4: 44,86. Pastoreo rotacional. Responde bien a fertilización nitrogenada, aplicar P y K para mantenimiento. Tolerante al fuego y al pastoreo pesado.
4. Mantenimiento de pasturas: para el establecimiento y persistencia de pasturas en el futuro, deberá tomarse en consideración, además de la localización del área, el grado de preparación del terreno y la especie escogida, tres ajustes de importancia que son: control oportuno de malezas, control de insectos y primer pastoreo.
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