Helecho marranero

PTERIDIUM AQUILINUM (L.) KUHN

Helecho perenne, arbustiva y decumbente. Raíces fibrosas y adventicias, rizomas de color castaño y cubierto de pelos oscuros en el extremo, estos crecen bajo las raíces de las hierbas y los árboles; la fronda suele alcanzar un gran tamaño hasta 2 m de altura y se encuentra tres veces dividida. El tallo es circular, extendido y subterráneo, ramificado, algo delgado y pubescente. Las hojas son compuestas, alternas, largamente separadas unas de otras, su base no muy distinta del tallo, a veces con pelillos, sin espinas; la lámina es anchamente triangular en su contorno general y está dividida de 2 a 4 veces consecutivas en segmentos angostos, endurecida, con los márgenes recurvados hacia la cara inferior sobre una membrana que va por todo el contorno, la cara inferior a veces cubierta de abundantes pelillos. No tiene flores, contiene soros, donde se producen las esporas, que se encuentran a lo largo del margen de las hojas; las esporas son tetraedras con una perispora de color café con consistencia de polvo, que se forma en bolsitas agrupadas debajo de los bordes enrollados hacia adentro de las superficies inferiores de las hojuelas.

Su reproducción es sexual (esporas) y asexual (rizomas). Polinización anemófila.

Crece en zonas con altitudes entre 1000 y 3000 msnm, suelos arcillosos y pH ácido.