Los adultos son pequeños gorgojos que miden entre 5 y 7 mm de largo, y de 2 a 4 mm de ancho; las hembras son de mayor tamaño que los machos. El color varía de café rojizo a casi negro; su aparato bucal es alargado y curvado en forma de pico. Además, presentan élitros o alas estriadas con protuberancias. Los huevos son cilíndricos, recubiertos por una sustancia mucilaginosa y miden entre 1,12 y 1,25 mm. Recién puestos son blandos, con color blanco que se torna ámbar; en huevos maduros se distinguen las mandíbulas como dos apéndices rojos a través del corión. En estado de huevo dura entre 20 y 35 días.
Este insecto pasa por cuatro a cinco instares larvares. Una vez la larva eclosiona del huevo, busca los tubérculos en formación y se introducen en ellos. Las larvas aumentan de tamaño desde 1,12 mm en el primer instar hasta 11 a 13 mm en el ultimo; el estado larval dura de 35 a 50 días. Las larvas son de color cremoso, con la cabeza pigmentada; carece de patas y tiene el cuerpo en forma de “C”.
La larva de último instar forma una celda que se convierte en pupa y completa su ciclo de vida. La pupa es de color blanco cremoso de tipo exarata con los apéndices libres doblados hacia atrás y adentro. Existe un periodo de oscurecimiento en el que cambia de color blanco a rojizo y endurece su piel hasta desarrollar el adulto listo para salir a la superficie; este estado puede durar de 15 a 30 días. El tubérculo es el sitio de empupamiento.
Los cultivos que sufren un mayor impacto económico debido a la presencia de Liriomyza huidobrensis son: lechuga, remolacha, crisantemo, espinaca, guisantes, habas, pimientos y papas, ya que son los que más pérdidas económicas tienen.
Es capaz de producir daños severos a hortalizas y plantas ornamentales tanto al aire libre como en invernaderos. En papa, las pérdidas de rendimiento son de hasta 30%.
Originaria de la cordillera de los Andes, en la actualidad se encuentra repartida en todo el mundo. Región Neotropical (Incluyendo América Central y el Caribe): Argentina, Chile, Brasil, Colombia, Costa Rica, Isla Juan Fernández (Chile), República Dominicana, y Venezuela.
En Colombia se distribuye en zonas de ladera, clima medio y a alturas superiores de los 1400 msnm.
El adulto mide 2 mm de largo, extensión alar 4 – 4.5 mm, frente amarilla dorada, mejillas amarillas. Tercer segmento antenal pardo, ligeramente amarillento, con arista negra desnuda. Mesonoto pardo oscuro no brillante, mesopleura amarilla, escutelo amarillo al centro. Patas negro amarillento, fémures negros pero con estriaciones amarillentas.
Metamorfosis holometábola. Los huevos duran aproximadamente de 4 a 9 días, las larvas se desarrollan entre 7 a 12 días, la pupa se desarrolla en 8 días y los adultos viven de 5 a 28 días.
Larvas y adultos
Las larvas abren galerías o minas en el parénquima foliar de la hoja, reduciendo la capacidad fotosintética de la planta.
Los adultos se alimentan del follaje de las hojas dejando puntos desprovistos de clorofila.
Calabacilla (Silene gallica)
Guasca (Galinsoga caracasana)
Cerraja (Sonchus lunatus)
Trébol blanco (Trifolium repens)
Bolsa de pastor (Capsella bursa-pastoris)
No se conoce actualmente que Liriomyza sea vector de alguna enfermedad, lo que sí sucede es que el macho al alimentarse de las hojas de la planta las deja susceptibles a la entrada de cualquier patógeno.
Métodos de monitoreo y muestreo: en invernaderos se colocan mallas en las aberturas laterales, cenitales y puertas. Se debe vigilar y controlar el estado de las mismas, sobre todo de las que coinciden con la dirección de los vientos dominantes.
Umbral: en plantas jóvenes, cuando haya presencia de adultos o de galerías sin parasitar. En plantas adultas, cuando haya más de un 20% de hojas con galerías sin parasitar.
Eliminar las malas hierbas y restos de cultivos, ya que pueden actuar como reservorio de la plaga.
Cuando los cultivos hospedantes del minador de la hoja no están presentes en el campo, esta plaga se encuentra en una variedad de plantas; principalmente, malezas de hoja ancha, que le sirven como reservorio.
La destrucción de malezas y de los residuos de los cultivos inmediatamente después de la última cosecha, son medidas de prevención muy importantes para reducir las poblaciones de este insecto.
Control biológico: un enemigo natural del minador de las hojas es el Diglyphus isaea, es un ectoparásito de la larva; la hembra posee una gran capacidad de búsqueda, explora las hojas con sus antenas hasta encontrar una larva adecuada para ser parasitada. Una vez localizada la inmoviliza junto a ella en el interior de la galería.
A nivel mundial se han encontrado varios parasitoides del minador de la hoja, principalmente de la familia Briconidae, Chalcididae, Eulophidae y Pteromalidae.
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