Agro
23 febrero, 2026
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En Colombia hay cerca de 71.524 hectáreas de aguacate Hass, de las cuales aproximadamente 40.800 están certificadas para exportación, y se estima que el cultivo genera más de 61.000 empleos a nivel nacional. Hoy, el aguacate es la tercera fruta más exportada del país, y en Colombia se ha convertido en un verdadero motor económico y social.
Detrás de cada lote de aguacate hay historias de familias que apuestan por el campo. Pequeños y medianos productores han encontrado en este cultivo una forma de estabilidad económica, pero también un motivo para seguir innovando, asociándose y capacitándose. El aguacate genera empleo en todas las etapas: siembra, manejo del cultivo, cosecha, selección y empaque, además de actividades de soporte técnico y comercial.
Este dinamismo abre oportunidades para jóvenes rurales y para muchas mujeres que hoy participan activamente en la administración de fincas, en labores técnicas y en procesos organizativos. Bien gestionado, el cultivo de aguacate se convierte en una herramienta poderosa para fortalecer el tejido social, dar continuidad a los proyectos familiares y ayudar a frenar la migración del campo a la ciudad.
El aguacate (Persea americana Mill) es un árbol perenne que puede superar los 20 metros de altura. Su tronco presenta una corteza gris-verdosa con fisuras longitudinales y una copa que, bien manejada, permite un buen equilibrio entre producción y follaje. Las hojas son alternas, de textura coriácea, color verde intenso en el haz y en el envés, donde destaca el nervio central. Las inflorescencias son panículas con flores pequeñas, y el fruto es una drupa de tamaño variable, con formas que van desde pera hasta ovoide o globosa, con un mesocarpio carnoso y comestible que es la gran estrella del mercado.
Un mensaje clave de los productores y técnicos de aguacate es que el suelo debe entenderse como un ser vivo. En él interactúan tres fases: física, química y microbiológica. La fase física habla de textura, estructura, aireación y drenaje; la química incluye pH, bases intercambiables y disponibilidad de nutrientes; la microbiológica se refiere a la comunidad de microorganismos benéficos o patógenos que habitan el sistema radicular.
Por eso se insiste en la importancia de realizar análisis físico-químicos y microbiológicos del suelo. Con el primero se determina cómo están la textura, la estructura, el pH y la relación de bases, así como los niveles de nutrientes minerales. Con el análisis microbiológico se evalúa la “salud” del suelo: qué tan diversa y equilibrada es la microbiología, y si es necesario hacer un vacío biológico y luego un llenado con microorganismos benéficos. Esto resulta especialmente importante en cultivos intensivos, donde el suelo se exige al máximo año tras año.
En el campo, el árbol “habla”. Un aguacate bien nutrido se reconoce por hojas vigorosas y de color verde intenso, brotes uniformes y con buen desarrollo vegetativo, una floración abundante y regulada, y frutos con buen tamaño, brillo y coloración. Cuando estos indicadores se alinean, es señal de que el programa de fertilización y el manejo del suelo están respondiendo a las necesidades del cultivo.
La nutrición no solo impacta la producción en kilos, sino la calidad final del fruto: firmeza, contenido de materia seca, comportamiento en poscosecha y vida en anaquel. Para mercados como Europa y Estados Unidos, estos parámetros son determinantes. Por eso, un buen manejo nutricional, apoyado en análisis de suelo y foliares, es una pieza clave para que el aguacate de Sonsón mantenga su reputación y cumpla los estándares de exportación.
En el cultivo de aguacate, las malezas no solo compiten por luz, agua y nutrientes: también son indicadores de lo que ocurre en el lote. Gramíneas como kikuyo (Pennisetum clandestinum), falsa poa, yaraguá, grama y otras especies perennes pueden formar coberturas densas y agresivas que dificultan el establecimiento de nuevas plantas y el manejo de la plantación.
En los reels grabados en campo se destacan malezas como el cadillo, una asteraceae cuyas semillas poseen pelos adherentes que facilitan su diseminación y la convierten en una invasora muy eficiente; la escoba dura, considerada planta indicadora de compactación de suelo y hospedera de plagas como nematodos y gusanos, capaz de producir miles de semillas; y la cortadera, asociada a suelos mal drenados y reconocible por su tallo triangular y su inflorescencia en espiga o panícula. Observar qué malezas dominan el terreno ayuda a ajustar el manejo mecánico, químico y cultural del lote.
El enfoque actual va hacia un manejo integrado de malezas, que combina cobertura viva “mulch” , control selectivo, adecuación de drenajes y prácticas que mejoran la estructura del suelo. Controlar sin destruir completamente la cobertura es un reto, pero es clave para reducir la erosión y mantener la humedad, especialmente en laderas andinas como las de Sonsón.
Uno de los enemigos silenciosos del aguacate en la región son los ácaros, que ocasionan daños directos al extraer savia de las hojas y de los frutos, generando pérdida de coloración, deformaciones y reducción del tamaño. A esto se suman daños indirectos, como la transmisión de virus y otros patógenos. La presencia de ácaros, si no se maneja a tiempo, se traduce en pérdida de producción, tanto en cantidad como en calidad, afectando el valor comercial de la fruta.
Debajo del suelo, plagas como los cucarrones marceños (Phyllophaga obsoleta) y las chizas atacan las raíces, especialmente las más finas, debilitando el sistema radicular y favoreciendo la entrada de hongos causantes de la pudrición de raíz y tallo. En la parte aérea, otras plagas de importancia económica como el chinche Monalonion (Monalonion velezangeli) y el gusano perforador del fruto (Stenoma catenifer, plaga cuarentenaria), así como diversas larvas y gusanos perforadores, pueden afectar la fruta, disminuyendo el porcentaje de frutos comercializables y aumentando las pérdidas en campo.
En la copa y el follaje aparecen también áfidos o pulgones (Myzus persicae y Aphis gossypii), mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum), chinche de encaje (Corytucha sp.), chinche patifoliado (Leptoglossus zonatus), chinche tatuador (Dicyphus cucurbitaceous) y mosca del ovario (Diptera: Cecidomyiidae), entre otros. Estos insectos pueden provocar deformaciones, caída de flores y frutos, y daños estéticos que limitan el acceso a mercados de alto valor. Por eso, el monitoreo frecuente y el manejo integrado son indispensables para mantener estas poblaciones bajo umbrales de daño económico.
En el grupo de enfermedades foliares y de fruto, la antracnosis es una de las más conocidas, acompañada por manchas anilladas, zonadas, cenicillas y otros hongos que afectan hojas, flores y frutos. Estos patógenos pueden reducir significativamente la vida poscosecha, generar rechazo en planta empacadora y comprometer la imagen del productor frente a su comercializadora.
La pudrición de raíz y tallo es una de las enfermedades más graves del cultivo de aguacate a nivel mundial. Fue descrita por primera vez en 1922 en Indonesia, luego reportada en Puerto Rico y California, y hoy se sabe que afecta a más de 900 especies de plantas. En aguacate, puede causar pérdidas económicas enormes, comprometiendo árboles completos y, en casos severos, grandes áreas de una plantación.
En los contenidos de Agro Invesa se insiste en aplicar el Manejo Integrado de Plagas y Enfermedades (MIPE), siguiendo cuatro pasos: prevención, monitoreo, control y evaluación. La prevención incluye buenas prácticas de cultivo, selección de material vegetal y manejo del suelo; el monitoreo consiste en observar de manera sistemática qué está ocurriendo en el lote; el control combina herramientas culturales, biológicas y químicas; y la evaluación cierra el ciclo, revisando qué funcionó y qué se debe ajustar.
Cada vez cobra más fuerza el uso de bioinsumos y microorganismos benéficos, tanto en suelo como en follaje, para equilibrar el sistema y reducir la presión de enfermedades y plagas. A esto se suma el uso responsable de productos químicos permitidos, con respaldo técnico y respetando etiquetas. La mezcla adecuada de herramientas permite que el aguacate en Sonsón sea competitivo, sin perder de vista la seguridad del trabajador, del consumidor y del ambiente.
El reto para los próximos años es profundizar en un manejo cada vez más técnico: registros de campo, uso de umbrales de intervención, capacitación continua de administradores y operarios, y articulación con programas de certificación.
Entre los principales retos ambientales están el cuidado del recurso hídrico, el control del uso excesivo de agua, la prevención de la deforestación y una mejor planificación del paisaje para conservar corredores ecológicos. Un cultivo de aguacate sostenible debe convivir con bosques, fuentes de agua y fauna local, no reemplazarlos.
El uso de productos permitidos y más amigables con el medio ambiente, el fomento de la apicultura y la protección de insectos benéficos son parte del nuevo enfoque. Las abejas y otros polinizadores son aliados clave para lograr una buena floración y cuajado, y su presencia depende en gran medida del tipo de manejo que se haga en el cultivo.
Para que siga siendo tierra de aguacate, el camino pasa por seguir fortaleciendo el manejo del suelo como ser vivo, mejorar la nutrición, avanzar en el control integrado de malezas, plagas y enfermedades, y consolidar una visión de largo plazo en cada finca.
La granjera
